Toshiba выпустит топливные элементы на метаноле

   Компания Toshiba близка к промышленному выпуску первого устройства на топливных элементах, которое работает на метаноле (direct-methanol fuel-cell device, DMFC). Эта разработка позволит быстро подпитывать разряженные портативные электронные устройства.

   Представители компании сообщают, что первые DMFC будут выпущены в текущем финансовом году, который заканчивается 31 марта 2009 года. На выставке Ceatec в Японии Toshiba показала мобильный телефон, работающий на топливных элементах.

   Топливные элементы, разработанные Toshiba, получают электричество из реакции метанола, воды и воздуха. Побочными продуктами этой реакции является всего лишь небольшое количество водяного пара и двуокиси углерода, поэтому DFMC часто рассматривается в качестве более экологически чистого источника энергии, чем традиционные аккумуляторы. Ещё одним преимуществом DFMC является возможность "подзарядки" за несколько секунд путём простого переливания метанола из бутылочки в аккумулятор.

   За последние несколько лет ряд компаний, в том числе Sharp, NEC, Hitachi, Sanyo, Fujitsu и Canon, уже показывали прототипы топливных элементов, но пока ни один из них не был выпущен в массовое производство.

   DFMC, показанный на Ceatec, был встроен в телефон W55T под клавиатуру, из-за чего толщина телефона незначительно увеличилась. Сам телефон работает от привычного литий-ионного аккумулятора, который подпитывается от DFMC-элемента. На графике показана зависимость заряда аккумулятора телефона с подпиткой от DFMC-элемента и без неё. Показанного "картриджа", 50мл бутылочки с 99.5% метанолом, хватает на 10 "подзарядок" DFMC-элемента. Несмотря на то, что представленный телефон является прототипом, качество его сборки вполне удовлетворительно для коммерческого продукта.

   Представители компании также говорили о зарядных устройствах на основе DFMC, предназначенных для тех портативных устройств, в которые трудно встроить DFMC-модуль. В частности, такие устройства рассматриваются как переходная ступень к питанию от топливных элементов. Toshiba планирует в ближайший год начать выпуск цифровых фотокамер, ноутбуков и других устройств, работающих на топливных элементах.