Лития на всех не хватит

   Обычно когда речь заходит об электрических машинах и их преимуществах над обычными, подразумевается экологичность энергетики и забота об окружающей среде. Но некоторые учёные считают, что массовый переход на электрический транспорт приведёт к значительным затратам с точки зрения окружающей среды.

   В большинстве современных электронных устройств, например, в ноутбуках, используются литий-ионные аккумуляторы, такие же, какие предполагается устанавливать в автомобили, работающие на электричестве. Так как при массовом переходе на индивидуальный электротранспорт понадобится огромное количество лития, то может возникнуть его нехватка. Мэтью Нордан (Matthew Nordan), президент Lux Research, говорит: "Вы можете решить транспортную проблему, но в результате получить столь же неприятную сырьевую проблему."

   С начала 1990-х годов производство лития значительно увеличилось, чтобы обеспечить растущий спрос на аккумуляторы для электроинструментов и бытовой электроники, но оно может не справиться с обеспечением спроса на литий-ионные аккумуляторы, если начнётся массовый выпуск автомобилей на их основе.

   Литий обычно извлекается из "соляных полей". Туда закачивают морскую воду, сушат её на солнце, затем из полученного осадка выделяют карбонат лития, из которого и получают чистый литий. Некоторые учёные считают, что этот способ не только не способен обеспечить возможную потребность автопромышленности в литий-ионных аккумуляторах, но и наносит вред окружающей среде, так как при этом из моря изымается литий, необходимый для нормальной жизнедеятельности ряда микроорганизмов.

   Уильям Тахил (William Tahil) из международного научно-исследовательского центра Meridian недавно сказал в интервью: "дело в том, что автомобили на электричестве должны не влиять негативно на окружающую среду. Есть много материалов, например, цинк и железо … которые не требуют ещё бóльшего ухудшения состояния окружающей среды." Получается, что для перехода на экологичный транспорт недостаточно создать новый двигатель. Требуется разработать новые эффективные аккумуляторы, не содержащие лития и других относительно редких веществ.