Когда концепция
нетбуков только появилась на рынке, эти устройства постулировались как супер-портативные модели, с которыми удаётся сократить многие расходы, связанные с аппаратным и программным обеспечением. В частности, расходы на программное обеспечение якобы во многом компенсируются использованием подходящих дистрибутивов Linux. В первых же появившихся на рынке нетбуках, а именно в
Eee PC, активно использовалась операционная система Linux. Тогда же появилось мнение, что многие люди предпочтут приобрести более дешёвую модель нетбука с ОС Linux, нежели более дорогую со слегка урезанной Windows XP.
Это объясняет ослабленное влияние компании Microsoft на конкретный сектор рынка, однако практически не затрагивает другие секторы. Сейчас компания Microsoft, желая увеличить процент нетбуков с операционной системой семейства Windows, постулирует Windows 7 как операционную систему, "идеальную для нетбуков". В недалёком будущем, согласно планам Microsoft,
операционные системы Windows будут занимать на рынке нетбуков такую же долю, как сейчас они занимают на рынке обычных персональных
компьютеров. Если не принимать во внимание рынок нетбуков, то на долю операционных систем Windows приходится около 90% рынка. Даже если прибыль Microsoft от продаж операционных систем для нетбуков будет не слишком заметна на общем фоне, это позволит ей более чётко контролировать рынок и усилить влияние на продавцов нетбуков.