Новые аккумуляторы смогут перезаряжаться за считанные секунды

   Новый материал для аккумуляторов, разработанный учёными Массачусетского технологического института (MIT), позволит будущим аккумуляторам перезаряжаться по крайней мере в 100 раз быстрее, чем классическим литий-ионным аккумуляторам. Эта разработка может привести к появлению аккумуляторов для портативных устройств, в частности, аккумуляторов для нетбуков и мобильных телефонов, которые можно будет перезаряжать за несколько секунд. "Возможность заряжать и разряжать аккумулятор за несколько секунд, а не часов, позволит создавать новую технику и стимулирует изменение образа жизни," ─ считают учёные.

   Обычно при накоплении энергии необходимо найти компромисс между количеством энергии, накапливаемом в каком-то материале, и тем, насколько быстро её можно оттуда извлечь. Батарейки хорошо аккумулируют энергию, но из них довольно тяжело эту энергию извлечь. Конденсаторы и суперконденсаторы способны быстро заряжаться и разряжаться, но у них плотность энергии меньше, чем у батареек, и для хранения того же количества энергии потребуется конденсатор, который в 20 раз больше.

   Материал для аккумуляторов, разработанный в MIT, позволяет решить эту проблему путём создания "быстрой линии" для перемещения ионов около литиевого фосфата железа. Специальное покрытие позволяет ионам перемещаться с невероятно высокой скоростью. Роб Фаррингтон (Rob Farrington) из Национальной лаборатории по возобновляемым источникам энергии назвал "замечательной" способность новых аккумуляторов отдавать и принимать энергию.

   Но пока решены не все проблемы. Быстрая зарядка может быть очень удобна, однако для неё требуется не только способность аккумулятора быстро заряжаться, но и способность внешнего источника питания быстро заряжать аккумулятор. Кроме того, для быстрой зарядки требуется обеспечить очень большой ток, который, скорее всего, уменьшит количество возможных перезарядок аккумулятора. При большом токе аккумулятор будет сильно нагреваться, что будет пагубно влиять на срок его службы.

   Исследователи провели 50 циклов зарядки/разрядки, за которые ёмкость аккумулятора не изменилась. Тем не менее, пока сложно сказать, насколько быстро будет падать ёмкость аккумулятора при большем количестве циклов. Пожалуй, это единственное, в чём аккумулятор до сих пор уступает конденсатору. "Есть много областей применения конденсаторов, где их приходится заряжать и разряжать сотни раз в день, и тут у суперконденсаторов несомненное преимущество," ─ сказал профессор электроники Джоел Шиндалл (Joel Schindall), который в настоящее время возглавляет исследования MIT по применению углеродных нанотрубок в конденсаторах будущего.

   Возможно, быстро перезаряжаемые аккумуляторы дадут толчок развитию гибридных автомобилей. Однако разработчики пока не могут сообщить сроки коммерциализации своей разработки. Кроме того, для промышленного производства новых аккумуляторов требуются принципиально новые производственные линии, и сейчас неизвестно, будет ли какой-либо производитель вкладывать средства в подобное предприятие. Тем не менее, можно предположить, что в течение ближайших двух-трёх лет на рынке появятся первые аккумуляторы, способные перезаряжаться за очень короткое время.