С новыми процессорами Nehalem Intel расширит возможности серверов

   При создании будущего серверного процессора Intel Xeon производитель использовал ряд новейших разработок, которые могут стать основой для будущих чипов, способных свободно обрабатывать высокопроизводительные вычислительные приложения. Новые процессоры Xeon сделаны на основе микроархитектуры Nehalem, которая позволяет повысить быстродействие системы за счёт меньшего количества узких мест, которые были бичом более ранних процессоров Intel. Новые серверные процессоры Intel способны быстрее выполнять приложения. Производители процессоров постоянно разрабатывают всё более сложные схемы, которые можно вытравить на поверхности процессора, позволяющие обрабатывать бóльшее число приложений, что позволяет уменьшить потребность серверов в дополнительных компонентах.

   Компания Intel назначила выпуск новых процессоров Xeon на 30 марта. Эти модели будут предназначены как для рабочих станций, так и для серверов. Компании Apple и Lenovo уже заявили о намерении выпустить рабочие станции на основе двух- и четырёхъядерных процессоров Xeon. Объявления о выпуске серверов на новых процессорах Intel ожидаются в день анонса процессоров. Позднее в этом году Intel планирует представить шестиядерные и восьмиядерные процессоры Nehalem. "Nehalem является значимой архитектурой, которая преодолевает определённые ограничения, с которыми Intel столкнулась в прошлом," ─ сказал Джим Макгрегор (Jim McGregor), главный стратег по технологии компании In-Stat. ─ "Это наиболее важный шаг за довольно продолжительное время."

   Одним из самых существенных изменений в новых процессорах является то, что у моделей Xeon контроллер памяти встроен в процессор, что позволяет увеличить скорость обмена данными процессора с памятью. Это уменьшает задержки при работе с памятью и приводит к увеличению производительности компьютера. При выполнении приложений, для работы которых необходим активный обмен данными, например, обработки видео, процессору часто требуется извлекать информацию из памяти, для чего ранее использовалась шина FSB, но в новых процессорах Intel Nehalem вместо FSB используется встроенный контроллер памяти. Основной соперник Intel, компания Advanced Micro Devices уже много лет встраивает контроллер памяти в процессор, что давало процессорам AMD некоторое преимущество. Производительность процессоров Intel в значительной степени зависит от кэш-памяти, но интеграция контроллера памяти позволяет увеличить производительность, не наращивая кэш.

   Усовершенствования процессоров Nehalem были сделаны с использованием самых современных технологий, в частности, эти процессоры работают с DDR3 памятью. Использование более современной высокопроизводительной оперативной памяти DDR3 типа позволяет увеличить скорость обмена данными, что также приводит к увеличению производительности всей системы. Ещё одной важным преимуществом является использование QuickPath Interconnect (QPI), интерфейса, который позволяет процессору с бóльшей скоростью взаимодействовать с другими процессорами и компонентами системы. Интерфейс QPI устраняет некоторые узкие места, которые были в предыдущих архитектурах, увеличивает скорость работы системы и производительность на ватт потребляемой энергии. Кроме того, использование QPI позволяет решать параллельно большее количество задач, а также облегчает выполнение приложений, которые требуют большой пропускной способности и вычислительной мощности.

   В лучшую сторону изменилась не только производительность процессоров, но и их энергопотребление, а бóльшее количество ядер каждого процессора должно способствовать уменьшению пространства, занимаемого серверами.

   Производитель не ожидает быстрого распространения новых процессоров, так как "в нынешних экономических условиях люди не будут модернизировать системы только потому, что это новые прекрасные модели". Тем не менее, выпуск новых процессоров Xeon позволит компании Intel подняться на новую ступень, и, возможно, открыть новые рынки, например, систем для высокопроизводительных вычислений. Восьмиядерный процессор Nehalem-EX сможет выполнять ресурсоёмкие приложения, требующие активной обработки большого количества данных. Пропускной способности и вычислительной мощности будущих процессоров хватит для параллельного выполнения бóльшего количества задач, чем может выполнить четырёхъядерный процессор Xeon.

   Однако не стоит забывать о приложениях. Если процессор рассчитан на высокопроизводительные вычисления, будет неэффективно использовать его только для простеньких задач. При переходе к шести- и восьмиядерным моделям потребуется разбивать приложения на множество небольших кусочков, которые будут выполняться параллельно на разных ядрах процессора. Таким образом, увеличение количества ядер должно стимулировать производителей программного обеспечения в создании приложений, созданных для параллельного исполнения.