Windows 7: 64-бит или 32-бит?

   Кроме версии операционной системы Windows 7 пользователям необходимо будет выбрать разрядность своей новой ОС: 32-бит или 64-бит. Если у Вас старый процессор, то вряд ли у Вас получится запустить на своей системе 64-битную версию Windows 7. Практически все процессоры, возраст которых больше нескольких лет, смогут работать исключительно с 32-битной версией новой операционной системы. Однако если у Вас более-менее современная модель процессора, Вам придётся выбирать разрядность ОС.

   32- и 64-битные архитектуры отличаются между собой длиной адреса памяти, который может быть распознан процессором. Это также оказывает значительное влияние на максимальный объём используемой памяти: 32-разрядный процессор не может использовать больше 4Гб оперативной памяти (доступный объём памяти таких систем обычно не больше 3.4Гб за счёт других аппаратных ограничений).

   Установка 64-битной операционной системы не ускорит автоматически работу всех приложений, так как бóльшая часть современного программного обеспечения написана и оптимизирована для 32-битной архитектуры. Сейчас есть очень небольшое количество программ, которые действительно ускорятся при переходе на 64-бит. К счастью, количество игр, включающих 64-битную оптимизацию, увеличивается.

   Многие считают, что на компьютер с 64-битным процессором необходимо устанавливать исключительно 64-битную ОС. Всё не так просто: после установки 64-битной операционной системы могут возникнуть проблемы с совместимостью и с драйверами, которых не возникнет при 32-разрядной ОС.

   Аргументы за и против 64-битной системы:

• Можно использовать больше 4Гб оперативной памяти, что идеально подходит для заядлых геймеров, CAD- и видео-редакторов, а также для систем, которые будут постоянно решать множество задач. Тем не менее, кроме 64-битной ОС этим пользователям понадобятся соответствующие компоненты: 64-разрядный процессор, подходящие драйвера и приложения, способные в полной мере использовать дополнительную память.
• Нельзя будет запускать 16-битные приложения. Хотя это вряд ли будет проблемой, если Вы не используете ну очень старое программное обеспечение, написанное ещё во времена ОС Windows 3.1.
• Не работают существующие 32-битные драйвера. Если у Вас в системе есть старые компоненты, или компоненты, для которых производитель ещё не предоставил более современный драйвер, то они могут не заработать под 64-битной операционной системой.
• Ряд 32-битных приложений замедлится при работе под 64-битной ОС. При запуске 32-битного программного обеспечения в 64-битном режиме производительность приложения может уменьшиться.
• Драйвера без цифровой подписи не будут работать. Невозможность использовать драйвера без цифровой подписи будет создавать дополнительные проблемы при работе со старым оборудованием. По слухам, существует способ обойти это ограничение.

   Вывод: выбор разрядности операционной системы зависит в первую очередь от компьютера, на который Вы собираетесь её устанавливать. Если у Вас используется 64-битный процессор, но Вы собираетесь активно использовать относительно старую аппаратуру, то Вам проще будет установить 32-разрядную версию Windows 7. В случае, если у Вас есть новейшее оборудование и драйвера, то, возможно, Вам лучше использовать 64-битную операционную систему и оперативную память большой ёмкости, что особенно пригодится для ресурсоёмких приложений, оптимизированных под 64-битную ОС (например, видео-редактор, CAD или профессиональный графический пакет).

   В недалёком будущем планируется приведение всех 64-битных вычислений к единому стандарту. В последние несколько лет всё оборудование разрабатывается с учётом такой перспективы. До полного обновления аппаратно-программных компонент у многих пользователей будут веские причины использовать 32-битные версии операционных систем, однако через несколько лет, по мере появления всё бóльшего количества ПО, оптимизированного для 64-бит, возникнет необходимость полностью перейти на 64-битную архитектуру.