Аналитики считают, что закон Мура перестанет действовать около 2014 года

   Исследовательская компания iSuppli инициировала очередную дискуссию о том, сколько времени ещё будет работать закон Мура, согласно которому плотность транзисторов в интегральных схемах, приносящих прибыль производителям, удваивается примерно каждые два года. Аналитики iSuppli считают, что после перехода 20нм барьера рентабельность чипов резко упадёт. Подобные слухи появлялись и раньше. Закон Мура, на который крупнейшие производители процессор ориентируются уже несколько десятков лет, неоднократно подвергался подобным нападкам, однако в последнее время частота таких заявлений возрастает. Речь идёт не столько о увеличении количества транзисторов путём перехода на более тонкий техпроцесс, а о стоимости производства чипов с крошечными транзисторами, которая может сломать закон Мура.

   "Практический предел технологии производства полупроводников будет достигнут, когда технологический процесс станет тоньше 20нм, то есть 18нм," ─ сказал Лен Джелайнек (Len Jelinek), директор и главный аналитик подразделения iSuppli. ─ "При этом техпроцессе отрасль достигнет точки, когда средства производства полупроводников будут слишком дороги для массового производства, то есть их стоимость будет слишком высока, настолько, что прибыль от производства никогда не покроет издержки." Таким образом, iSuppli считает, что закон Мура перестанет быть руководящим принципом для производителей процессоров и других чипов в течение нескольких лет. К 2014 году "закон Мура перестанет действовать на производство в промышленных масштабах", говорит iSuppli.

   Разумеется, компания Intel и другие производители будут высказывать противоположную точку зрения, особенно учитывая, что не далее как в 2007 году Гордон Мур официально заявил, что его закон будет действовать ещё по крайней мере 10 лет. Представитель компании Intel Билл Киркос (Bill Kircos) заявил, что "слухи о смерти закона Мура сильно преувеличены, они распространяются конкурентами Intel ещё с 1980-х годов". Киркос напомнил, что компания Intel собирается инвестировать ещё $7млрд в новые фабрики и продолжает выполнять закон Мура, создавая процессоры меньшего размера, бóльшей производительности и меньшего энергопотребления. Кроме того, компания Toshiba недавно сообщила о разработке 16нм техпроцесса.

   Возникает вопрос, каким образом производители смогут поддерживать производство по таким тонкими технологическим процессам. Предстоящий переход на 32нм техпроцесс и производство по нему будет стоить больше $4млрд, то есть он имеет смысл только в том случае, если производитель рассчитывает на продажи в $10млрд или больше. Резкое увеличение стоимости производства позволит выпускать чипы только крупным компаниям, таким как Intel и Samsung, а также производителям, заключившим контракт с одной из компаний, выпускающих пластины, то есть с Globalfoundries, Chartered или TSMC.

   В конце концов, закон Мура упирается в законы природы, которые обойти невозможно, и главный вопрос в том, когда именно это произойдёт.