Схема 32нм процессора Sandy Bridge

   Существовала вероятность, что первые подробности о новой 32нм архитектуре Intel под названием "Sandy Bridge" появятся ещё не скоро, хотя бы для того, чтобы поддерживать интерес пользователей по отношению к другому будущему решению, 32нм Westmere. Тем не менее, в сети уже появились фотографии будущего чипа, а также некоторые его параметры.

   Первый вариант, A0, нового процессора Intel появился в 23-ю неделю этого года, между 1 и 7 июня. На приведённом изображении показана схема четырёхъядерного процессора Sandy Bridge, изготовленного по 32нм техпроцессу. Этот чип будет работать на частоте от 2.8ГГц до 3.4ГГц и поддерживать функцию Turbo, которая позволяет увеличить производительность в однопоточных приложениях.

   В первой половине 2010 года Intel планирует выпустить свой первый 32nm процессор Westmere в рамках продолжения стратегии "tick-tock". Процессор Nehalem, появившийся в четвёртом квартале 2008 года, является "tock", то есть имеет значительные архитектурные изменения по сравнению с предшественником, 45нм процессором Penryn. Westmere будет "tick", то есть будет представлять собой масштабированную 32нм версию Nehalem и выйдет в первой половине 2010 года. После этого, в первом квартале 2011 года, появится новый с точки зрения архитектуры процессор Sandy Bridge, сделанный на базе освоенного к тому времени 32нм техпроцесса. Согласно последнему плану выпуска процессоров Intel, Sandy Bridge к концу 2011 года на смену Sandy Bridge придёт 22нм "tick" под названием Ivy Bridge.

   Основным преимуществом этих трёх предстоящих микроархитектур по сравнению с текущей является то, что все они будут включать в себя встроенное графическое ядро, по крайней мере, в основной модели. Начиная с Westmere, включающего в себя два 32нм вычислительных ядра и одно 45нм графическое, компания Intel начнет выпускать процессоры со встроенной графикой. В следующей модели графическое ядро станет 32нм, а затем вместе с вычислительными ядрами будет переведено на 22нм техпроцесс. Аналогичные модели разрабатывает AMD, в частности, по некоторым данным, в рамках проекта Fusion идёт работа над подобной моделью с кодовым названием Swift.

   Частота графического ядра, встроенного в Sandy Bridge, будет от 1ГГц до 1.4ГГц. Это ядро при работе сможет использовать 8Мб кэш-памяти L3. Встроенный контроллер памяти означает, что графическое ядро сможет обмениваться данными с кэшем L3 так же, как это делают вычислительные ядра. Новый процессор, скорее всего, сможет поддерживать память DDR3 с частотой до 1600МГц, в отличие от процессоров Nehalem, способных работать только с памятью частотой не выше 1066МГц.

   Характеристики элитных версий процессоров Sandy Bridge пока неизвестны. Скорее всего, будут выпущены восьмиядерные процессоры без встроенного графического ядра, предназначенные для энтузиастов и любителей высокопроизводительных компьютеров. Также пока неизвестно, какую спецификацию PCI-Express будут поддерживать новые чипы: 2.0 или 3.0, что весьма вероятно, если учесть, что выпуск первых моделей этих процессоров состоится только в 2010 году. В общем, ожидается, что процессоры Sandy Bridge основного сегмента будут работать на материнских платах с новым чипсетом и сокетом LGA1156 и появятся на рынке к 2011 году. Сроки выпуска высокопроизводительных процессоров будущего семейства пока не определены.