450мм пластины стали яблоком раздора для производителей

   По мнению руководителей нескольких ведущих компаний, производящих пластины для чипов, разговоры о переходе на выпуск 450мм пластин являются не более чем отвлекающими манёврами. Одним из следствий экономического спада стало разделение производителей пластин на два лагеря: в то время как Intel, TSMC и Samsung выступают за переход на более крупные пластины, компании GlobalFoundries, IBM, SMIC, UMC и Chartered на данный момент не планируют заниматься этими разработками.

   "У людей, которые выступают за большие пластины, закончились идеи," ─ сказал Томас Сондерман (Thomas Sonderman), вице президент по производственным системам и технологиям компании GlobalFoundries. Он добавил, что компании, выступающие за переход на 450мм пластины, не видят другого пути сделать производство более эффективным. Этой точки зрения придерживаются представители IBM, сингапурской компании Chartered Semiconductor Manufacturing и китайской SMIC, причём последняя считает, что при желании можно использовать 200мм оборудование для создания пластин по тонким техпроцессам, 90нм и меньше. С точки зрения экономики в этом больше смысла, чем в создании 450нм фабрик.

   Однако другие компании не заинтересованы в продолжении работ на 200мм оборудовании. По мнению представителей IBM, большинство клиентов не захочет использовать 200мм оборудование как устаревшее по сравнению с 300мм оборудованием. Кроме того, сейчас на 200мм оборудовании невозможно создавать пластины по новейшим тонким техпроцессам. Тем не менее, IBM считает, что для 450нм пластин ещё слишком рано, так как 300мм пластины ещё не исчерпали все свои возможности. В то же время компании Intel, TSMC и Samsung много говорят про 450нм пластины, и даже намереваются перейти на их выпуск к 2012 году.

   Неудивительно, что так много компаний отрасли выступают против перехода, так как многие производители только восстанавливается после перехода на 300мм пластины, которые появились ещё в конце 90-х, но только в этом году производство 300мм пластин превысило производство 200мм пластин. Ещё одна причина, по которой многие не приветствуют переход на 450мм пластины, заключается в том, что, как исторически сложилось, переход на большие пластины не обязательно означает преимущество. Например, AMD с 200мм пластинами в течение нескольких лет занимала более 20% рынка, а при переходе на 300мм пластины её доля резко снизилась. Сондерман говорит, что GlobalFoundries только начала работать над 300мм пластинами, то есть GF считает, что 300мм пластины сейчас более перспективны, чем 450мм. По мнению Сондермана, необходимо научиться "делать большее с меньшим", а компании, которые выступают за переход на 450мм пластины, рискуют "уничтожить отрасль". Это отнюдь не означает, что 450мм пластины никогда не будут актуальны. "В какой-то момент они придут," ─ сказал Сондерман, отметив, однако, что он не думает о реальных разработках этого направления раньше 2020 года.