Смартфоны являются причиной головной боли для операторов сотовой связи, и это ухудшаться по мере возрастания спроса на подобные устройства. Компания Airvana, которая производит оборудование для сетей сотовой связи, обнаружила, что смартфоны имеют тенденцию загружать сеть в восемь раз сильнее, чем
ноутбуки с USB
модемами, при передаче такого же количества данных.
Это является проблемой для операторов сотовой связи, которые собираются через несколько месяцев предлагать iPhone в качестве дополнения к долгосрочному контракту. На этих операторов очень быстро посыпятся жалобы на качество их сетей. Британский оператор O2 признал, что продажи смартфонов, в частности, iPhone, привели к тому, что сеть "вырастает из штанишек". Рост продолжается, так как трафик О2 удваивается каждые три месяца.
Некоторые операторы заранее начали укрепление своих сетей в рамках подготовки к предновогодним продажам. Опять отдельно стоит упомянуть iPhone: с точки зрения нагрузки на сеть он невыгодно отличается от других смартфонов тем, что он передаёт данные короткими, резкими "очередями". Согласно прогнозам аналитиков iSuppli, мировые ежегодные поставки смартфонов растут, и с почти 200 миллионов, которые будут проданы в 2009 году, к 2013 году вырастут до 450 миллионов.