Новая прошивка SandForce позволит создавать более совершенные SSD

   Всем владельцам компьютеров, знакомым с термином “твердотельный накопитель”, хорошо известна компания SandForce – производитель управляющих процессоров для одних из самых быстрых в своём сегменте SSD клиентского класса. SSD-накопители на базе контроллера SandForce также хорошо известны покупателям благодаря уникальным значениям такой характеристики, как объём доступной пользователю флеш-памяти с учётом объёма резервируемой флеш-памяти, используемой для выполнения контроллером определённых низкоуровневых задач. В результате устройства физической ёмкостью 64 Гб, 128 Гб и 256 Гб предоставляют в распоряжении пользователя 60 Гб, 120 Гб и 240 Гб, соответственно. Такое явление получило название “over-provisioning”, т.е. выделение для специальных целей дополнительного объёма физической флеш-памяти памяти. Общепринятым является мнение, согласно которому приблизительно 7%-я потеря физического объёма флеш-памяти SSD – это плата за возможность повысить быстродействие устройства, однако такая точка зрения, похоже, может быть пересмотрена.



   Дело в том, что инженеры SandForce выпустили для производителей SSD управляющий программный код, позволяющий накопителям обходиться без over-provisioning, при этом доступными для пользователя окажутся почти 100% физического объёма NAND-флеш памяти (не считая потерь при обязательном низкоуровневом форматировании в заводских условиях) без ущерба для производительности устройства. Все современные модели твердотельных накопителей требуют наличия определённого объёма выделенной памяти, используемой контроллером для целей картирования «плохих» блоков данных и блоков данных, отмеченных к удалению как более не используемые (например, занятые уже удалёнными файлами) при выполнении генерируемой операционной системой команды TRIM. Контроллер неторопливо «пережёвывает» этот зарезервированный объём подобно тому, как корова жует жвачку, обеспечивая отсутствие падения производительности в течение всего срока эксплуатации устройства вследствие сокращения ресурса ячеек NAND флеш-памяти в результате многократных циклов стирания/записи.

   Выпуск инженерами SandForce новой управляющей микропрограммы открывает производителям твердотельных накопителей возможность использовать так называемый “0% over-provisioning” – явление, невозможное в реальных условиях, но достижимое посредством оперирования в пользу потребителя разницей в объёме памяти, связанной с понятиями «миллиард байт» и «гигабайт», ведь в этом случае при оценке физического объёма памяти дельта фактически составит 7,37%. Разница в объёме доступной пользователю памяти в 120 Гб ("чистая оценка") и суммарных 128 Гб (с учётом over-provisioning) реально составит 7% + 7,37% = 14,37%. Определение «гигабайт» вместо «миллиард байт» используется производителями винчестеров достаточно давно, и большинство пользователей не обращают внимания на различия между этими понятиями. Новая прошивка для контроллеров SandForce серии SF-2000 позволяет производителям создавать SSD с использованием "0% over-provisioning".

   Другими словами, в скором времени появятся модели SSD-накопителей на базе контроллеров SandForce ёмкостью 64 Гб, 128 Гб, 256 Гб и т.д., где доступный пользователю объём флеш-памяти будет примерно на ~7% больше без потери производительности. Такие модели не следует путать с некоторыми выпущенными ранее моделями SSD на базе контроллеров SandForce, содержащими традиционные обозначения 64 Гб, 128 Гб, 256 Гб, указывающие на физический объём накопителя.