Раскрыта тайна третьего слота в материнских платах на чипсете Intel Z77

   Как оказалось, третий слот расширения формата 16x с 4-мя подведёнными линиями PCI-Express, который можно обнаружить в большинстве материнских плат на чипсете Intel Z77 высокого уровня от различных производителей, завязан на контроллере процессора, а не южного моста Intel Z77 PCH, как предполагалось ранее. Первых обладателей этих материнских плат приветствовала надпись, гласившая: для того чтобы задействовать третий слот расширения, необходимо использовать процессор Intel из семейства Ivy Bridge (Intel Core 3rd Generation), хотя сама плата ориентирована в основном на процессоры Intel Core 2-го (т.е. текущего) поколения на платформе Sandy Bridge.




   Объяснение данного обстоятельства можно обнаружить при детальном изучении блок-схемы с описанием работы чипсета Intel Z77 Express, который при использовании процессора Ivy Bridge позволяет встроенному в CPU контроллеру PCI-Express использовать сразу три устройства. Доступные в этом случае 16 линий PCI-Express (16x) допускают возможность конфигурирования в соответствии с тремя режимами работы: 16x/0/0, 8x/8x/0, 8x/4x/4x. Третий слот, как видно, тоже «в игре». Инженеры Intel решили: поскольку при установке видеокарт с поддержкой PCI-Express 3-го поколения 4 линии PCI-E 3.0 обеспечивают пропускную способность, сравнимую с 16-ю линиями более ранней версии PCI-Express 1.0, третий слот целесообразно запитать от 4-х линий, также идущих от контроллера в CPU. Это означает, что большинство системных плат класса high-end на базе Socket LGA1155, имеющие такой «процессорный» слот, поддерживают конфигурации 3-way SLI / 3-way CrossFireX. Отличная новость!