Материнские платы ASUS с сокетом AM3+ получат поддержку Thunderbolt?

   Одним из наиболее интригующих открытий, сделанных китайским отделением сайта VR-Zone в ходе сравнительно не богатой на яркие события завершившейся в Тайбее выставки Computex, стало наличие интересной функции в будущих системных платах ASUS ROG Crosshair V Formula-Z и других обновлённых моделях материнских плат ASUS на базе сокета AMD AM3+. Речь идёт о поддержке технологии Intel Thunderbolt.

   В павильоне ASUS, расположенном в выставочном зале Nangang, мы обратили внимание на полное обновление всей линейки материнских плат этого производителя на базе Socket AM3+ c поддержкой процессоров AMD серии FX и Phenom II на платформе Bulldozer. В попытке выяснить у представителя ASUS некоторые детали был получен таинственный ответ: «имеет WHQL-сертификацию Windows 8», без конкретики относительно самих изменений.
   

   Прежде всего, мы обратили внимание на планируемую к выпуску в ближайшее время плату ROG Crosshair V Formula-Z (ревизия C5F), запрятанную где-то в нижней части выставочной витрины. Насколько нам известно, плата подверглась тонкой доработке на предмет улучшения возможностей для разгона памяти, при этом не осталась в стороне и дисковая подсистема компьютера, потенциал которой пополнился двумя внутренними SATA-портами и одним внешним разъёмом eSATA. Роль встроенной звуковой карты теперь выполняет более продвинутая Supreme FX III.

   …И тут наше внимание привлекло нечто необычное, расположенное в углу платы и имеющее маркировку “TB_HEADER”. Как оказалось, это разъём для подключения новой карты расширения ASUS ThunderboltEX.


   Ещё две платы основного рыночного сегмента – M5A99FX PRO R2.0 и M5A99X EVO R2.0 – также оснащены чудо-коннектором.
   
   Не стала исключением и Sabertooth 990FX R2.0.
   
   Разъём TB_HEADER отвечает за питание и обмен сигнальной информацией между картой расширения ThunderboltEX и утилитой BIOS материнской платы. В начале июня было официально заявлено о реализации поддержки Thunderbolt посредством ThunderboltEX в некоторых материнских платах ASUS на чипсете Intel Z77. Сама карта, предполагающая установку в слот PCIe 4х, вероятно, использует контроллер Cactus Ridge 2C, оснащённый одним Thunderbolt-портом в противоположность версии Cactus Ridge 4C с двумя портами. Видеосигнал с видеокарты транслируется на карту расширения ASUS с помощью входящего в комплект поставки кабеля DP->DP, подключаемого к полноразмерному разъёму DisplayPort на плате расширения ASUS, после чего видеосигнал будет доступен с выполненного в форм-факторе miniDP разъёма DisplayPort на плате ThunderboltEX.
   

   Одно смущает в нашем открытии: компания AMD, в прошлом подвергавшая критике проприетарный стандарт Intel Thunderbolt, не является фанатом данной технологии, доказательством чему служит демонстрация на прошедшей в этом году выставке CES альтернативного решения, под названием “Lightning Bolt”. Кроме того, Intel – единственный поставщик хост-контроллеров Thunderbolt, и IT-гигант всегда жёстко контролировал вопросы, связанные с развитием и сертификацией Thunderbolt, вклюяая создание соответствующих драйверов под Windows. Посмотрим, позволит ли Intel перейти ASUS эту границу.