Шанс для ноутбуков в войне с планшетами

   По данным исследования IHS iSuppli Storage Space, тонкопрофильные гибридные винчестеры, ориентированные на использование в качестве накопителей данных в новых видах компьютеров, таких как ультрабуки (Ultrabook), и являющиеся более компактными решениями по сравнению с конкурирующими продуктами, могут помочь индустрии жестких дисков в её упорной борьбе с планшетами. Тогда как функцию накопителя данных в современных моделях ультрабуков этого года выполняет HDD с кэш-памятью на основе SSD-компонента, такое решение при толщине 7 мм по-прежнему считается слишком громоздким и медленным в сравнении, например, с планшетами Apple. С момента своего появления на рынке 2 года назад планшетные ПК благодаря малой толщине и быстрой работе стали активно проникать в сегмент ноутбуков, уступающих им по уровню производительности и удобству в использовании. Однако выпуск новых, более тонких, гибридных HDD с профилем всего 5 мм имеет цель изменить сложившуюся ситуацию.

   В отличие от конкурирующих решений, представляющих собой технологии объединения SSD и НDD как отдельных устройств с использованием специального программного обеспечения, гибридные HDD, или гибридные накопители, реализованы в виде жесткого диска с интегрированной в него NAND flash памятью. Гибридные HDD предлагают новый способ хранения данных, а их тонкий профиль идеален для создания ещё более тонких и лёгких ультрабуков следующего поколения – устройств, которые в соответствии с ожиданиями игроков компьютерного рынка усилят шансы на победу в войне с планшетами.
   
   У тонкопрофильных гибридных HDD, особенно имеющих в толщину всего 5 мм против современных 7-мм моделей, есть и другие преимущества, в том числе возможность применения в качестве замены на старенький винчестер, ведь такой апгрейд обойдётся дешевле покупки «чистого» SSD-накопителя. Кроме того, охват рынка гибридных HDD не ограничивается ультрабуками и ноутбуками на базе SSD, включая в сферу своего влияния устанавливаемые в компьютерный корпус HDD, компьютеры «всё-в-одном», игровые консоли и даже планшеты. В течение 4 лет объёмы отгрузок гибридных HDD, по прогнозам, возрастут более чем в 20 раз – с 1,2 млн экземпляров в этом году до 25 млн экземпляров к 2016 году. Для сравнения: конкурирующие HDD с интегрированным SSD «поднимутся» слабее – с 9.8 млн. единиц в 2012 году до 64.2 млн единиц в 2016 году.

   В зависимости от производительности, которую продемонстрируют находящиеся сегодня на этапе разработки гибридные HDD, а также от их конечной цены 5-мм «гибриды» потенциально могут заменить многие обычные 9,5-мм и 7-мм HDD, которые сегодня находят применение в ноутбуках. С учётом всего вышесказанного, объём выпуска 5-мм HDD к 2016 году может превысить 100 млн экземпляров, включая рынок ноутбуков, не использующих на современном этапе «чистые» SSD, жёсткие диски со встроенным кэшем на базе NAND flash памяти и любые другие реализации гибридных HDD. Фактически 5-мм «гибриды» способны серьёзно оживить хромающий рынок ноутбуков, помогая ему вернуть былую конкурентоспособность, что, в свою очередь, положительным образом отразится как на индустрии хранения информации, так и на рынке ПК.

Прогноз глобальных отгрузок гибридных накопителей, млн штук (Источник: IHS iSuppli Research).

Гибридные накопители в поле зрения производителей

   Гибридные HDD присутствуют на рынке с того момента, как Seagate Technology и Samsung Electronics представили свои разработки в 2006 году и 2007 году, соответственно. Однако их преимущества для пользователи были не вполне очевидны, учитывая, что на тот момент «гибриды» обладали меньшим объёмом на уровне менее 160 Гб, меньшей скоростью вращения шпинделя у HDD-компонента, равной 5400 об/мин, и ограниченной ёмкостью SSD-компонента на уровне 256 Мб. Ранее в этом году компания Seagate подняла планку, выпустив гибридные HDD 3-го поколения серии Momentus XT с увеличенным до 750 Гб объёмом HDD-компонента, бо́льшим кэшем контроллера в 32 Мб и «раскрученным» до 7200 об/мин шпинделем. Однако даже в этом случае 8 Гигабайт памяти SSD сильно не дотягивают до минимальных требований ультрабука – 24 Гб. Momentus XT также не удовлетворяет требованию о 7-мм профиле, выдвинутому корпорацией Intel в рамках проекта Ultrabook.

   Затем в мае производители HDD и конкуренты Seagate – компании Western Digital и Toshiba – независимо друг от друга также объявили о работе по созданию «гибридов». Ожидается, что Toshiba, используя в качестве поставщика NAND flash памяти внутренние источники, в этом году представит «гибриды» с профилем 7 мм, а к следующему году – с профилем 5 мм. Со своей стороны, Western Digital, которая, по некоторым данным, работает с компанией SanDisk по вопросу закупок NAND flash памяти для своей версии тонкого «гибрида», как ожидается, ускорит разработку своего нового продукта как результат знаний, полученных у других компаний. По мнению аналитиков из IHS iSuppli, в условиях, когда в соответствии с ожиданиями ультрабуки нового поколения в следующем году получат 5-мм «гибриды» сразу после их появления на рынке, возрастёт число производителей ноутбуков, которые по собственной инициативе начнут переходить на тонкие гибридные HDD. Свою выгоду, причём немалую, получит и потребитель, который сможет оценить преимущества более рационального форм-фактора, пониженного энергопотребления и улучшенного соотношения цена/производительность.