Удастся ли Intel «развеять миф о прожорливости x86 процессоров»?

   Что думает компания ARM по поводу амбиций Intel в мобильном сегменте, связанных с выходом платформы Haswell? Лейтмотивом Intel на прошедшей выставке Computex было стремление развиваться в мобильном сегменте. Представитель Intel Том Килрой (Tom Kilroy) заявил, что аппаратные решения Intel следующего поколения позволят «развеять миф о прожорливости x86 чипов», предполагая соответствия суммарного энергопотребления данных процессоров Intel уровню чипов ARM, известных весьма скромными энергетическими аппетитами. «Intel разрушила миф о высоком энергопотреблении x86-свовместимых процессоров», – отметил Том Килрой в ходе основного доклада на Computex – 2013, показав прототип планшета на базе CPU Haswell с безвентиляторным охлаждением как доказательство решимости компании в достижении поставленных целей.

   Для Intel это действительно является достижением благодаря тому, что конкуренты чипов ARM позволят экосистеме х86 процессоров расширить влияние также и на мобильный сегмент, где доминируют решения от ARM. В этом случае написанное для платформы x86 программное обеспечение позволит запускаться как исходный код на мобильных устройствах с архитектурой x86, способствуя более активному распространению платформы x86. Так, возможность напрямую запускать Windows 8 позволит отказаться от Windows RT.

   

   А что об этом думает сама ARM? По словам представителя компании, продукция ARM по-прежнему имеет преимущество перед мобильными чипами Intel благодаря меньшему размеру кристалла. «Противопоставление архитектур ARM и x86 – весьма спорный момент. Парадигма RISC (Reduced Instruction Set Computer - вычислитель с сокращённым набором команд) в основе архитектуры ARM обладает повышенной масштабированностью при создании процессоров. Например, производимый по 28-нм технормам Cortex-A7 имеет площадь кристалла менее 0,5 кв.мм, что составляет менее 1/10 от размера ядра Intel Atom (Medfield) при аналогичном техпроцессе, – сказала представитель ARM Эльза Уэн (Elsa Wen) в интервью ресурсу VR-Zone. – Даже ядро процессора Cortex-A15 класса high-end с производительностью, многократно превышающей таковую в процессоре Atom Medfield, имеет 2-кратное преимущество в размере. Это одно из ключевых достоинств архитектуры ARM. Уже в будущем году техпроцесс ARM перейдёт на 20-анометровые технологические рельсы с соответствующим усилением такого преимущества, как производительность на милливатт потребляемой мощности». Госпожа Уэн отметила, что ARM не видит для платформы Haswell возможности применения в составе планшетов по причине неспособности этих чипов соответствовать жёстким требованиям по тепловыделению и энергопотреблению вследствие больших размеров кристалла. Следует отметить, что Intel планирует выпуск 22-нм процессоров Atom в противоположность 32-нм технормам в чипах Intel Atom с кодовым названием Medfield / Saltwell.

   Способность ARM обеспечить столь компактные размеры в сочетании с малым энергопотреблением – предмет зависти конкурентов. Некоторые компании, например, AMD, предпочли сами взять на вооружение принципы ARM, и в случае с AMD эти принципы послужат основой для создания в недалёком будущем серверных ARM-процессоров нового поколения.

   

   Впрочем, вполне может оказаться, что в ближайшем будущем представителям ARM придётся забрать свои слова назад. На той же Computex нам показали несколько моделей планшетов и смартфонов на платформе Intel Clover Trail+, по энергопотреблению превосходящей ведущие модели чипов ARM. Кроме того, в этом месяце аналитики из ABI Research представили отчёт, согласно которому смартфон Lenovo K900 с технологией Intel достойно показал себя на фоне 4-х ведущих смартфонов на платформе ARM, среди которых Samsung Galaxy S4 (i9500) на чипе Cortex-A15 1,6 ГГц 4 с концепцией big.LITTLE. «Разбивка по среднему значению потребляемого тока выглядит так: всего 0,85 Ампер у процессора Intel против 1,38 Aмпер у Samsung Exynos Octa и 1,79 Aмпер у Qualcomm APQ8064T», – говорится в докладе ABI Research.

   

   Выработка корпорацией Intel основательной стратегии в области мобильных решений имеет первостепенное значение для компании, и если ей не удастся закрепиться на этом рынке, Intel перестанет быть прежним титаном. Реальным бенчмаркам для 6-ваттных чипов Haswell-Y и Bay Trail ещё только предстоит увидеть свет, и лишь их появление позволит с уверенностью заявить, удалось ли Intel «развеять миф о прожорливости x86 процессоров» или размеры кристалла (либо его сложная структура) являются препятствием к достижению намеченных целей.