По словам небезызвестных источников, общавшихся с представителями агентства Bloomberg, право установки
Windows 8.1 производителями готовой продукции обойдётся всего в $15 при цене гаджета менее $250. Хотя стандартная ставка лицензионных отчислений равна $50, большинство производителей Microsoft привлекает на свою сторону различными бонусами, вроде маркетинговых программ. Что касается скидок по лицензионным выплатам, то на них, как отмечается, стимулирующие акции не действуют. Как полагают, форм-фактор устройства не будет играть роли, и если его стоимость менее $250, производитель в праве рассчитывать на облегчённый вариант лицензионных выплат.
Данный шаг является ответом Microsoft на растущий интерес в сегменте
хромбуков и
хромбоксов, обусловленный наличием моделей в ценовом сегменте $200-300, привлекающих внимание покупателей доступной ценой и простотой эксплуатации. Сниженная ставка лицензионных отчислений обеспечит выпуск Windows-устройств, нацеленных на рынок
хромбуков.
Другая возможная причина состоит в
низких темпах распространения Windows 8: так, с момента выпуска в октябре 2012 года было продано более 200 миллионов лицензий Windows 8, что меньше аналогичного показателя для «семёрки». Медленный старт Windows 8 в десктопном сегменте обусловлен, главным образом, наличием нового пользовательского интерфейса, «планшетизация» которого не понравилась большинству пользователей, привыкших работать с
мышкой и
клавиатурой. Решение этой проблемы Microsoft намерена предложить в следующем обновлении к Windows 8.1, использующем рабочий стол в качестве режима по умолчанию в
компьютерах без сенсорного экрана.
Прошлый год оказался для подразделения
операционных систем Windows особенно неудачным из-за максимального снижения объёмов продаж в сравнении с предыдущим годом. В 2013-м отгрузки ПК упали на 10% с тенденцией к сохранению ниспадающего тренда в текущем году. Таким образом, облегчённый режим лицензионных выплат призван стимулировать выпуск бюджетных устройств на базе Windows.