Бесплатный Windows?

   Корпорация Microsoft, уже задействовавшая направление “Windows” в ценовой войне с Google, теперь, возможно, готовится призвать свежие силы на борьбу с нависшей угрозой хромбуков и Android-устройств. Однако более важным может оказаться желание стимулировать переход пользователей с прежних версий операционной системы Windows к плиточной Windows 8.

   В конце прошлой недели пользователь с ником Wzor, получивший известность благодаря достоверным утечкам информации вокруг платформы Windows, запостил любопытные скриншоты с изображением сборки, под названием “Windows 8.1 with Bing”. Помимо собственно названия и улучшений, которых и следовало ожидать от Windows 8.1 Update 1, скриншоты содержат графические представления Internet Explorer и Bing Maps. Возникает вопрос: «А что это?».

   

   Ответ, хотя и не исчерпывающий, дают Том Уоррен (Tom Warren) и Мэри Джо Фоули (Mary Jo Foley) – заслуживающие доверия журналисты, освещающие тематику Microsoft, которые первыми пролили свет на оригинальное обновление Windows 8.1.

   Windows 8.1 with Bing – это эксперимент, призванный испытать в действии дешёвые или полностью бесплатные способы стимулировать переход к Windows 8.1 пользователей «семёрки» с возможностью дополнительного заработка для Microsoft за счёт различных встроенных в Windows 8 сервисов Microsoft, таких как Bing, OneDrive и Xbox Music / Video.

   

   Впрочем, сервисы Microsoft и так встроены в Windows 8, и утечки скриншотов с новой сборкой не выявляют никаких скрытых изменений в сравнении с обычным обновлением Windows 8.1, кроме изменения в самом названии. По словам госпожи Фоули, на данный момент Windows 8.1 with Bing представляет собой припасённый для акционеров вариант, вызывающий призрак Office 2010 Starter – функционально урезанной версии офисного пакета, продаваемой производителям персональных компьютеров всего за $2 при условии предустановки Bing Bar и Windows Live Essentials.

   Ещё Microsoft дразнится бонусной программой Bing Rewards, предполагающей предоставление всем заработавшим 100 баллов 100 гигабайт бесплатного облачного пространства SkyDrive сроком на год. Заработать 100 баллов несложно, а отвыкнуть от 100 Гб по прошествии года будет трудно. Увидим ли мы другие примеры кросс-сервисных решений, наподобие интегрированных в Windows 8.1 with Bing? В теории подобных бесплатных привилегий можно ожидать от непродолжительной пробной подписки на Office 365.

Встроенное в Windows 8.1 приложение Bing Smart Search позволяет включить в поиск локальный накопитель, облачное хранилище OneDrive и Интернет – в сопровождении рекламы от Microsoft.

   По словам Тома Уоррена, подробнее тему “Windows 8.1 with Bing” Microsoft осветит в апреле на конференции, посвящённой апрельской сборке, где также должны озвучить подробности касательно обновления Windows 8.1 и слияния Windows Phone с Windows RT. Как бы то ни было, очевидно одно: Стив Баллмер не шутил, говоря о реорганизации Microsoft с учётом концентрации усилий в направлении устройств и сервисов в противоположность лицензиям на пользование программным обеспечением, и значительная часть этой стратегии связана с восходящей звездой Bing.