На США обрушился массовый дефицит ноутбуков

В ходе борьбы с COVID-19 в США окружные образовательные управления продолжают составлять для школ различные учебные планы с различным соотношением часов аудиторных и дистанционных занятий, поэтому перед началом этого учебного года спрос на компьютеры существенно выше, чем обычно. И в этом году – опять-таки в связи с COVID-19 – это стало настоящей проблемой, поскольку компьютеров в продаже имеется намного меньше, чем обычно.

Эту проблему подпитывает целый ряд факторов. Во-первых, таможенные проверки теперь занимают больше времени, из-за чего компьютеры позже попадают на склады магазинов. Почтовая служба Соединенных Штатов сталкивается с беспрецедентными задержками. Объем продукции китайского производства возвращается на до-пандемический уровень, но здесь существует еще целый ряд проблем, которые до конца так и не решены. Продолжающаяся американо-китайская торговая война в любом случае не способствует более быстрому попаданию продукции на прилавки. И в результате всего этого Dell, HP и Lenovo заявили о совокупном дефиците в размере 5 млн ноутбуков.

Это создает сложную ситуацию для учащихся и преподавателей. Ограниченный объем предложения приведет к росту цен, который обострит «цифровое неравенство» в сфере образования. Том Баумгартен (Tom Baumgarten), директор объединенного окружного образовательного управления Моронго (Morongo), заказал 5000 ноутбуков Lenovo Chromebook, но эта партия была задержана из-за того, что некоторые компоненты в составе ноутбуков оказались запрещенными к продаже в США. Тогда он переоформил заказ на ноутбуки HP и получил ответ, что машины поступят не позднее 26 августа. И вот теперь ему обещают их в октябре. Поскольку производители возвращаются в Китай, приоритет имеют заказы предприятий и госструктур, а не образовательных учреждений.

Министерство торговли США ввело ряд ограничений для тех американских компаний, которые будут заключать сделки с китайскими партнерами, уличенными в нарушении прав человека. В «черный список» уже внесен ряд китайских компаний, которые обвиняются в “содействии нарушению прав человека и злоупотреблению служебными полномочиями, совершаемым в Китае в ходе репрессий, проводимых в Уйгурской автономии Ксиньянг (XUAR) в отношении уйгуров, этнических казахов и представителей других мусульманских национально-религиозных меньшинств и включающих в себя незаконные массовые аресты, принудительный труд и слежку с применением высоких технологий”.

Побочным эффектом такой политики с большой вероятностью может стать усугубление того критического положения, в котором в этом году уже оказались многие школьники. У школ, учащихся и их родителей остаются следующие варианты: обращение в различные фонды, покупка подержанных (или собранных из б/у-компонентов) компьютеров, которые подойдут для этого рода задач, и, конечно, eBay. Конкуренция между этими источниками обещает быть высокой.

Интересно посмотреть, что в этой ситуации будут делать ведущие OEM-компании и производители чипов. И Dell, и HP, и Lenovo принимают б/у-машины. Вторичные сборки можно направить на образовательный рынок, продавая их по доступным ценам. Это не решит проблему целиком, но поможет частично восполнить дефицит ноутбуков.

Следующий абзац я хотел начать со слов “если у вас есть лишние комплектующие…”, но давайте называть вещи своими именами. Эта статья опубликована на ExtremeTech. Вашими “лишними комплектующими” могут оказаться пятилетняя видеокарта и двухгигабайтный модуль памяти DDR3, но где-то что-то у вас наверняка есть. В некоторых случаях даже настольный компьютер с USB-камерой – это лучше, чем ничего. Как показывает мой опыт, окружные образовательные организации часто охотно принимают техническое оборудование в дар, даже если они не дают соответствующих объявлений. Поэтому, если вы решили пойти этим путем, просто позвоните директору или IT-администратору и спросите, какое оборудование им нужно.

Конечно, мы не собираемся решать проблему дефицита путем откапывания «железа», полностью выработавшего свой ресурс (я об этом и не говорил). Но если компании и общественные организации будут работать вместе, то вторичные сборки из того более-менее годного «железа», которое можно найти в кладовках, подполах и на чердаках, могут дать некоторый результат.