Примерно такая идея стоит за FlexGo, очередной попыткой Microsoft сделать ПК более доступными для жителей развивающихся стран. По замыслу компании, обнародованному на этой неделе, люди смогут брать домой ПК, снабженные счетчиком, который учитывает время использования компьютера. Покупатели должны будут заплатить примерно половину стоимости ПК вперед, а затем доплачивать, скажем, по 50 или 75 центов за каждый час работы с компьютером. Через несколько сотен часов платного использования компьютер переходит в их собственность.
"Главная цель FlexGo — сделать реальностью мечту о полноценном ПК", — пояснил директор по управлению продуктами отделения развития рынка Microsoft Майк Уикстрэнд.
Конкретные финансовые детали программы будут зависеть от ряда факторов. В их числе стоимость ПО и аппаратуры, а также процентные ставки по кредитам в данной стране. Microsoft уже проверила эту идею в Бразилии и в ближайшие недели планирует распространить программу FlexGo на Россию, Индию, Китай и Мексику.
Microsoft давно ищет способы освоения развивающихся рынков. Она уже предлагала в разных странах удешевленную версию операционной системы Windows XP Starter Edition. Однако общий объем продаж этой версии оказался небольшим — по состоянию на июль прошлого года компания продала всего 100 тыс. копий.
Однако программа Starter нацелена на тех, кто еще никогда не пользовался компьютером, а целевым клиентом FlexGo являются люди, которые уже работали с Windows — в офисе, в школе или в интернет-кафе — но не могут позволить себе аналогичную машину для дома. Покупатели "платят за тот ПК, который им нравится, а не за тот, на который у них хватает денег", — пояснил Уикстрэнд.
Во многих случаях Microsoft уже обсуждала с местными властями и предприятиями финансовые программы, по которым потребители будут вносить ежемесячную плату за свои ПК. Но оказалось, что в развивающихся странах многие не имеют постоянного дохода. FlexGo позволит им в скудные месяцы платить за свой ПК меньше.
"Оказывается, в развивающихся странах у семей не только низкий уровень дохода, но этот доход еще и нерегулярный и непредсказуемый", — констатировал Уикстрэнд. По его словам, FlexGo уподобит приобретение компьютеров покупке других электронных устройств. Более трех четвертей сотовых телефонов в развивающихся странах покупают по схемам с предоплатой времени разговора.
В Индии, где пять лет назад было всего около 5 млн сотовых телефонов, "сегодня их около 90 млн, и это число увеличивается на 5 млн в месяц, — отметил Уикстрэнд. — Конечно, один из факторов роста это снижение цен на трубки. Но мы убеждены, что гораздо более важным фактором является именно модель предоплаты".
Intel, которая сама предпринимает значительные усилия по освоению развивающихся рынков, помогает реализовать эту схему, разрабатывая защищенные устройства. Чтобы гарантировать, что счетчик будет работать в период использования ПК и отключать компьютер в случае неуплаты, ПК должен иметь защищенный таймер и другие защищенные детали. Между тем конкурирующая Advanced Micro Devices намерена разработать специальные процессоры для FlexGo, а Transmeta заявила, что у нее уже есть процессор и эталонная конструкция для подобных ПК.
В отличие от существующих недорогих ПК Intel для развивающихся рынков, в которых оставлены только самые необходимые компоненты, компьютерам FlexGo понадобится некоторое дополнительное оборудование. Intel пока не определила точную цену этих дополнительных требований, но утверждает, это "доллары, а не десятки долларов".
Хотя большая часть усилий по созданию центров FlexGo ориентирована на модель предоплаты, Microsoft хочет попробовать также продавать ПК по подписке, за фиксированную ежемесячную плату. При использовании технологии FlexGo ПК тех, кто перестает платить, могут быть отключены, что невозможно обеспечить для традиционных компьютеров. Модель подписки на компьютеры FlexGo компания планирует испытать во Вьетнаме, Венгрии, Словении, Индии и Бразилии.
Подождите...