Пассажиры РЖД смогут приобретать железнодорожные билеты через интернет на все направления: эту технологию планируют внедрить к январю 2007 года. Пока же купить электронный билет можно на поезда, отходящие с Ленинградского вокзала.
Приобрести билет можно на сайтах rzd.ru (ОАО «Российские железные дороги») и ufs-online.ru («Универсальная финансовая система», УФС). Технология базируется на интеграции сайта ufs-online.ru с АСУ РЖД „Экспресс-3“ и позволяет клиентам РЖД приобретать билеты на поезда дальнего следования со своих компьютеров через интернет. Между сервером УФС и АСУ „Экспресс-3“ идет постоянный обмен данными, что позволяет клиенту видеть информацию о наличии свободных мест в реальном времени. Создание этого сервиса стало возможным только после перехода РЖД на систему „Экспресс-3“, которая поддерживает TCP/IP — протокол передачи данных.
Посетители сайтов rzd.ru и ufs-online.ru имеют возможность выбрать маршрут следования и поезд, задать дату отправления и узнать стоимость проезда. Кроме того, клиент может выбрать вагон, исходя из требований к местам и наличия свободных мест.
Оплатить билет можно по банковской карточке — система запросит параметры пластиковой карты, произведя проверку которых, заблокирует необходимую сумму на счету пользователя. После успешной оплаты клиент получает электронную копию купленного билета. Получить «настоящий» проездной документ можно в любое время, но не позже чем за 30 минут до отхода поезда в специальных кассах компании УФС на Ленинградском вокзале в Москве и на Московском в С.-Петербурге. Для этого надо лишь предъявить распечатанную электронную копию билета и паспорт пассажира.
К началу 2007 года РЖД планирует ввести эту услугу на всех направлениях. Более того, по заявлению вице-президента ОАО «РЖД» Михаила Акулова, «компания не замыкается на железнодорожных билетах, а будет работать и с авиаперевозчиками, чтобы интермодальный сервис стал реальностью».