Возможно, что кто-то уже заранее испугается сложности инсталляции Quad SLI системы, но, на самом деле, nVidia сделала эту процедуру достаточно простой. Вставив эти 2 видеокарты в разъемы и подключив SLI-мостик, можно включать компьютер и инсталлировать новые видеокарты как обычный видеоадаптер. На сегодня конфигурацию Quad SLI поддерживают только новые драйверы nVidia 91.37 бета. У них новая фирменная панель управления, и это более объемная версия по сравнению с предыдущими конфигурационными утилитами. После установки драйверов и обнаружения Quad SLI, рендеринг Quad SLI будет включен по умолчанию. Настраивать для этого что-нибудь ещё не нужно. В панели управления можно отключить технологию Quad SLI, что позволит двум видеокартам GeForce 7950 GX2 работать независимо друг от друга. Это может быть будет нужно тем, кто хочет создать 4-х мониторную конфигурацию. Когда видеокарты соединены в SLI конфигурации, можно задействовать только 2 из 4-х мониторных выходов.

Quad SLI включена в панели управления драйвера nVidia 91.37 Forceware

Как только будет включена Quad SLI, игры будут автоматически задействовать дополнительные видеомощности – что-нибудь настраивать ещё Вам не нужно. Кроме того, после включения Quad SLI у Вас также будут включены новые установки качества изображения, а именно – полноэкранные 16x и 32x режимы антиаляйзинга. В других SLI-конфигурациях такие установки недоступны, даже в high-end конфигурации GeForce 7900 GTXSLI. Если Вам нужно максимальное качество изображения, то такие режимы полнокадрового антиаляйзинга, безусловно, его обеспечивают. Даже играя в старые игры с разрешением 640 x 480, включив FSAA в 32x, Вы получите картинку потрясающего качества.

После включения Quad SLI доступны опции 16x FSAA и 32x FSAA

Режимы 16x и 32x FSAA нужны не всем, но возможность улучшить качество изображения в некоторых играх и приложениях будет весьма кстати. Но, как можно догадаться, эти FSAA режимы могут сказываться на производительности, то есть при включении таких FSAA режимов нужно будет уменьшить разрешение изображения, обычно до 1024 x 768 и ниже. Для старых игр с фиксированным разрешением это отличная возможность – она дает им новую жизнь при игре на высокоэффективной видеосистеме. При разрешениях 1024 x 768 и выше трудно заметить разницу между "стандартными" режимами FSAA и high-quality режимами SLI FSAA. Возьмем, например, Half-Life 2 : Episode One, смотрите ниже.


no FSAA	8x FSAA

32x FSAA

Как видно на этих скриншотах, при переходе от noFSAA к 8xFSAA качество картинки сильно изменяется. Но, сравнивая картинки 8x FSAA и 32x FSAA можно заметить лишь незначительное отличие. Несомненно, что в каких-нибудь сценариях изображение с 32x будет намного лучше, чем в режимах FSAA с более низким качеством, но в большинстве случаев игроки этого замечать не будут. По-настоящему заметить разницу в качестве картинки между 8x FSAA и 32x FSAA нам удалось только при сверхнизких разрешениях, где плавность изображения 32x FSAA намного очевидней. Для этих видеокарт полноэкранный 8x FSAA и 16x антиаляйзинг является все еще наиболее удачным режимом, так как в большинстве случаев с такими установками можно выбирать любое нужное Вам разрешение, сохраняя при этом все еще превосходную скорость смены кадров.

По существу, теперь у игроков имеются 3 варианта настройки игры. Хотя для игр с разным базисом быстродействие может отличаться, в основном выбор сводится к 3 возможностям. С Quad SLI конфигурацией видеокарт можно следующее:

Играть с очень высокими разрешениями (2560 x 1600) с приличными установками качества изображения.
Играть с небольшими разрешениями (640 x 480, 800 x 600), но с максимально возможным качеством изображения.
Играть с высокими разрешениями (1600 x 1200, 1920 x 1200) с довольно высокими установками качества изображения.

   У Quad SLI все еще имеются ограничения: при игре со сверхвысоким разрешением с максимальными установками качества изображения в новых играх будет заметно снижение быстродействия. Можно предположить, что для использующих эту технологию, наилучшим будет третий вариант. Хотя, если Вы один из тех немногих счастливчиков, у кого 30" монитор, Вы будете заворожены возможностями Quad SLI при разрешении 2560 x 1600. Интересно, поможет ли возросшая мощь видеоподсистемы повысить уровень мастерства игроков.

[N4-Энергопотребление]    Так как в современных компьютерах видеоподсистема является одним из самых больших потребителей электроэнергии, интересно, сколько же будет потреблять связка из 4 high-end GPU процессоров вместе с high-end CPU. На сайте nVidia можно найти список рекомендуемых блоков питания для Quad SLI систем – мощность большинства из них составляет 700 ватт и выше. Однако, если блок питания высококачественный, то для большинства Quad SLI систем достаточно будет и 600 ватт. По отдельности эти видеокарты потребляют не намного больше, чем GeForce 7900 GTX, поэтому и с этими картами больших проблем с питанием быть не должно. Работают эти видеокарты также довольно тихо, даже в Quad SLI конфигурации – с шумом у них проблем нет.

    Для тестирования использовался блок питания Enermax Liberty 620 Вт, который без проблем тянул Quad SLI, Athlon64 FX-62, nForce 590 SLI систему. Такая система не вынуждала блок питания работать на полную мощность. Нагрузка замерялась ваттметром. Замер на холостом ходу производился с установленными драйверами после загрузки компьютера при простое операционной системы. Замер при предельной нагрузке производился во время работы 3DMark06 с максимальными уровнями FSAA/анизотропной фильтрации.

Как видите, наша конфигурация Quad SLI системы потребляет довольно много электроэнергии, особенно при предельной нагрузке, но из-за этого не нужно тратиться на 1000 Вт блок питания. Максимально CPU и GPU (без учета двух жестких дисков WD Raptor, звуковой карты и 2 ГБ памяти) потребляют около 430 Вт. Таким образом, для большинства конфигураций вполне подойдут 550 Вт блоки питания, при условии, что они обладают достаточно высокими характеристиками и имеют мощные +12V цепи.

[N5-Конфигурация стенда]

Процессор	2 x AMD Opteron -62 (2,8 ГГц) - 2 x 128 кБ L1, 2 x 1 МБ L2 кэш Архитектура Windsor Dual Core – 0,09 микрон
Память	2 x Samsung DDR2-800 модуля – всего 2 ГБ CAS 5,5,5 Latency на частоте DDR2-800, 2T Timing
Материнская плата	Asus M2N32-SLI Deluxe BIOS Asus 0603 Чипсет nVidia nForce 590 SLI Драйверы nVidia Forceware 9.37
Жесткий диск	Western Digital Raptor 74GB - 10,000 RPM / 8MB - Serial ATA/150
Операционная система	Windows XP Professional – установка по умолчанию Установлены Windows XP Service Pack 2 и Direct X 9.0C
Видеокарты	2 x eVGA GeForce 7950 GX2 PCIe 1 GB nVidia Forceware 91.37 Beta eVGA GeForce 7900 GTX PCIe 512 MB nVidia Forceware 91.31 eVGA GeForce 7900 GT KO PCIe 256 M nVidia Forceware 91.31 eVGA GeForce 7800 GTX PCIe 256 MB nVidia Forceware 91.31 ATI Radeon X1900 XTX PCIe 512 M ATI Catalyst 6.6 ATI Radeon X1900 XT PCIe 512 MB ATI Catalyst 6.6
Тестовые приложения	DICE Battlefield 2 Demo Human Head Studios Prey Demo Monolith F.E.A.R - Version 1.0 Valve Software Half Life 2 : Episode One Splinter Cell : Chaos Theory 1.05

[N6-Prey] Prey – долгожданный шутер на движке Doom 3 iD SoftwareИгра насыщена графикой и нагружает видеосистему по максимумуЗапускался демо-тест, и фиксировалось среднее число кадров в секунду.