AGP Express

Одной из ключевых особенностей чипсетов Intel 915 и 925 является поддержка шины PCI Express. Стремясь добиться скорейшего внедрения PCI Express, Intel лишила указанные чипсеты поддержки AGP. Как следствие, часть пользователей, задумывающихся о переходе на новую платформу, не торопятся совершить этот шаг из-за отсутствия устраивающей их видеокарты PCI Express.

Elitegroup разработала предназначенную именно для таких пользователей материнскую плату 915P-A с поддержкой как PCI Express, так и AGP (слот платы, в который можно установить плату AGP, называется AGP Express). Более того, плата 915P-A позволяет использовать видеокарты AGP и PCI Express одновременно для создания 2- или даже 4-мониторных конфигураций (при этом следует иметь в виду, что одновременное использование 2 видеокарт в некоторой степени снижает производительность системы).

Разъем AGP Express	Одновременное использование двух видеокарт

Интерфейс AGP поддерживается южным мостом платы. Северный и южный мосты 915P-A связаны шиной DMI (Direct Media Interface) с пропускной способностью 2 Гб/сек, что значительно выше, чем пропускная способность шины Hub Link (266 Мб/сек), используемой для связи между северным и южным мостами в чипсетах Intel 815/845/848/850/865/875, и приближается к пропускной способности AGP 8x (2.1 Гб/сек). Т.к. полоса пропускания 2 Гб/сек делится с другими устройствами (например, PCI Express x1, PCI, HD Audio, жесткие диски), фактическая ее ширина ниже, чем у AGP 8x. Это значит, что производительность AGP Express ниже, чем у интерфейса AGP (для видеокарт начального и среднего уровня это различие невелико, а для высокопроизводительных видеокарт оно достигает 30%).


Результаты тестов

Т.к. AGP Express не поддерживается напрямую чипсетами, возможны проблемы с совместимостью. Согласно тестам, проведенным Elitegroup, AGP Express совместима с видеокартами Radeon 8500/9000/9200/9700/9800 и большинством видеокарт GeForce. В упомянутых тестах Geforce 6800GT работала нормально, а система с видеокартой на чипе Radeon 9600 не загрузилась (предполагается, что будет выпущено обновление BIOS'а, которое решит эту проблему).